Het verwijderen van toeristische appartementen bedreigt 1,9% van het BBP van Barcelona, volgens PwC

Het schrappen van toeristische appartementen in Barcelona kan leiden tot een verlies van 1,9% van het bruto binnenlands product (BBP) van de stad, wat overeenkomt met 1,9 miljard euro. Dit besluit zou daarnaast meer dan 40.000 banen in gevaar brengen. Dit blijkt uit het rapport van PwC over de economische bijdrage van de sector, getiteld “Impact van het verwijderen van toeristische woningen in Barcelona”.

Het rapport werd gepresenteerd door Anna Merino, partner bij PwC Strategic Economics, tijdens een evenement georganiseerd door de Vereniging van Toeristische Appartementen in Barcelona (Apartur). Dit vond plaats in het Colegio de Economistas de Catalunya.

Belangrijke bijdrage aan de lokale economie

Volgens Merino vertegenwoordigen toeristische appartementen 38% van de toeristische accommodatie in Barcelona. Deze sector speelt een cruciale rol in andere branches, zoals horeca, detailhandel en cultuur. Het jaarlijkse bestedingsbedrag van bezoekers die verblijven in deze appartementen wordt geschat op 2,063 miljard euro. Bovendien heeft de toeristenbelasting voor deze appartementen in 2023 58 miljoen euro opgeleverd.

Merino benadrukte dat er geen direct verband bestaat tussen toeristische woningen en de stijgende huurprijzen in Barcelona. De huurprijzen zijn in de afgelopen tien jaar met 72% gestegen, terwijl het aantal toeristische appartementen in dezelfde periode slechts met 2,2% toenam. Ze voegde eraan toe dat het tekort aan betaalbare woningen vooral te wijten is aan een gebrek aan publieke huisvestingsprogramma’s.

Gevolgen voor de stad

De impact van het verwijderen van toeristische appartementen gaat verder dan alleen de economische verliezen. Volgens het rapport zouden sectoren zoals horeca jaarlijks 331 miljoen euro verliezen. Roger Pallarols, directeur van de Horecavereniging van Barcelona, waarschuwde dat dit beleid het succes van de stad als toeristische bestemming ondermijnt.

Tijdens een rondetafelgesprek benadrukte Enrique Alcántara, voorzitter van Apartur, dat toeristische appartementen slechts 1% van de totale woningvoorraad in Barcelona uitmaken. Hij voegde eraan toe dat ondanks het sluiten van 8.000 illegale toeristische appartementen in de afgelopen jaren, de huurprijzen bleven stijgen: “De stad heeft hier niets mee gewonnen.”

Bezorgdheid over toeristische evenementen

Experts vrezen ook dat Barcelona zonder voldoende toeristische accommodaties evenementen zoals het Sónar Festival of het Mobile World Congress niet kan blijven huisvesten. Luis Falcón, specialist in stedelijke economie, stelde: “Als je iets verbiedt waarvoor vraag is, creëer je illegaliteit, want de vraag blijft bestaan.”

Daarnaast waarschuwde Jordi Martí, voorzitter van Acave, dat het verminderen van het aanbod de prijzen van toeristische accommodaties zal verhogen. Gabriel Jené, voorzitter van Barcelona Oberta, riep de overheid op om meer verantwoordelijkheid te nemen in het creëren van publieke accommodatie: “Het kan niet allemaal op de schouders van de private sector terechtkomen.”

Toerisme en families

Volgens Ángel Díaz, voorzitter van Advanced Leisure Services, spelen toeristische woningen een essentiële rol bij het huisvesten van gezinnen die emblematische locaties in Barcelona willen bezoeken, zoals het Museum van Wasbeelden en de Gaudí-crypta. Hij benadrukte dat toeristische appartementen onmisbaar zijn voor dit soort toerisme.

Conclusie

Het verwijderen van toeristische appartementen in Barcelona zou een groot effect hebben op de lokale economie en de toeristische sector. Het debat over deze maatregel roept vragen op over de toekomst van de stad als internationale bestemming en benadrukt de noodzaak van een evenwichtige aanpak die rekening houdt met zowel de lokale bevolking als de economische voordelen van toerisme.